La postan matenon, kiel simpla atestanto, Reĝina ĉeestis bruan kverelon inter Honoré Demasure kaj la bela Mathilda, edzino de l' fiŝvendisto Gervais.
Mathilda zorgis pri Diana, la hundino de sia edzo. Depost la foriro de l' viro, la besto nenion plu havis por fari, sed Mathilda sciis, ke ŝia edzo ŝategas sian hundinon.
Nu, prave malprave, oni klaĉis, ke l' Strabul' jam intencis koramikiĝi kun la bela Mathilda. Oni parolis pri insista amindumo, kiun li estis iam farinta, sed kiun li devis ĉesi, ricevinte du vangofrapojn.
Tamen Mathilda ne estis homevita. Sed la oblika blanka okulo de l' Strabul' timigis multajn virinojn.
De tiam, la Strabul' obtuze malamis Mathildan.
Eksciinte tion, kompreneble de komplezemaj najbarinoj, ankaŭ Andrea Demasure eksentis viglan malamikecon al la edzino de Gervais. Tiu prudulinaĉo certe faris grimacojn por logi alies edzon, opiniis Andrea.
La
kverelo ekis rilate al fekbuloj.
Laŭ
la Strebul' , Diana emis deĵeti restaĵojn de sia manĝo precipe sub
la fenestrojn de la geedzoj Demasure. Longatempe, ili malkonsentis
balai la malpuraĵon. Ĉion ili lasis tie, venĝeme. La tuta kortoloĝantaro
grumbladis : tio fetoris ; oni marŝis en ĝi ; ĉiuj
hundoj de l' kvartelo, logitaj de l' odoro, havis por tiu korto
strangan allogon. La najbararo respondecigis la geedzojn Demasure : ili nepre balau.
Tiam, tiuj ĉi pripensis aliaĵon. Ĉiufoje kiam Diana ''kakis'' sur la sojlon, ili lerte prenis la aĵon per ŝovelilo kaj redonis ĝin sur la trotuaron de Mathilda.
Mathilda enfermis sian hundinon. Sed de tiu ludo la geedzoj Demasure amuziĝis. Tion ili daŭrigis. Tiam ili kolektis ĉiujn fekbulojn, kiujn ili malkovris en la ĉirkaŭaĵo. Fakte tion asertis Mathilda. Estis ja oportuno por konflikto.
Iu specimeno evidente tro granda por esti eligita de Diana fortege indignis Mathildan. Siavice, ŝi armiĝis per sia karboŝovelilo kaj zorge reportis la aĵon sur la sojlon de Demasure. La morgaŭon, ĝin ŝi retrovis sub sia fenestro. La ''konkreta objekto de l' delikto'' tiele faris plurajn vojaĝojn. Finfine, Mathilda senpacienciĝis, kaj iun matenon ŝi bonvenigis la geedzojn Demasure kun ties restituaĵo per ĵeto de granda sitelo da akvo en la krurojn.
La Strabul' eltiris tranĉilon. Sed tio neniel emociis Mathildan. Ankaŭ ŝi armiĝis per impone longa pantranĉilo. Kaj, kun fluo da elektitaj insultoj, ŝi publike eksciigis, ke la edzino de l' Strabul' kuŝas nun kun Abel Vouters, la trinkejestro.
Tion neniu suspektis. Estis malkaŝo por la kortoloĝantaro. Granda emocio en la ĥoro, kiu, de antikva maniero, ĉirkaŭis la aktorojn de l' dramo kaj aprobe kuraĝigis ilin !
Fakte, la Strabul' ne malkonfirmis. Lia surprizo tute ne estis troa. Li kontentiĝis levi la ŝultrojn, kun supera mieno, kiel viro, kiu preteratentas ''la popolaĉon''.
Tiam li refermis sian tranĉilon kaj foriris, lasante al sia edzino, baraktanta kun Mathilda per epopea vortbatalo, la zorgon defendi la familian honoron.
Sed nenio ŝanĝiĝis en la kutimoj de Andrea Demasure kaj Abel Vouters. Oni daŭre vidis la viron alveni vesperen kun boteloj kaj paketoj. Kaj la konto de l' Strabul' , krete skribita sur la kelpordon de l' trinkejo, ne malpliiĝis eĉ de unu linio.
Ĉar la Strabul' estis praktika homo, nekapabla foroferi, por vanaj etikaj motivoj, la ĉefajn materialajn avantaĝojn, kiujn valoras al li la intimeco de l' trinkejestro.
Iom poste, li klarigis sian vidpunkton al Tuné, en la trinkejo Vouters, kie, en la horo de aperitivo, tiun dimanĉon, kunvenis la viroj. Boli incitis Sidonie-n, provis eltrudi ĝeneralan trinkregalon, dum Johanino, indiferenta kaj laca, relavis glasojn malantaŭ la verŝotablo.
Drouvin
kaj Dauchy parolis kun Abel pri iu prepariĝinta fiaĵo por la
morgaŭo.
De kelkaj tagoj, aŭtobusoj trapasis la landlimon kun
belgaj laboristoj. Ili alvenis vesperen kaj reiris antaŭ tagiĝo.
Ĉar oni laboris nokte.
Temis pri ekspedicio por ilin haltigi. Tuta
bando amasiĝos sur la ŝoseon. Oni devigos la veturilojn reiri. Se
la kondukistoj rezistos, oni puŝos la aŭtobusojn en la fosaĵon.
La
Strabul' disdegne aŭskultis.
''Ĉu
vi iros ?''
''Mi ne pensas'', diris Tuné.
''Ĉiuj viaj fiaĵoj estas nur bagatelaĵoj ! '' diris la Strabul' kun malestimo. ''Kiam nia partio ekagos, la tumulto tuj ekplodos ! Kredu min, Tuné, prefere tenu vin preta por tiu okazo !''
Sed
oni refoje opiniis, ke li fanfaronas.
Drouvin, Dauchy, tute
ekscititaj pri la morgaŭa ekspedicio, kaptis ĉies atenton.
Tamen la
Strabul' daŭre fivarbis Tuné-n. Li klarigis al li aferojn, pri iu
grava fiaĵo, kiun lia partio preparas, kaj por kio oni bezonos
elturniĝemajn kaj decidemajn homojn. Li incitis la kompatindulon,
ebriigis lin per bombastaj frazoj, flatis lian naivan orgojlon de
senkulpulo. Aŭdinte lin, oni kredus, ke Tuné estas la viro, kiun tuta popolo atendas por ekagi. Estis konsentite, ke Tuné denun membriĝu en la partio, ke oni sciigu lin pri la venonta afero.
(* Tiuj nomoj estas kvarteloj de Roubaix.)
NB : La Strebul' = moknomo de Honoré Demasure.
---------------------DAŬRIGOTA------------------
